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Falsas tarifas planas
Por
ANTONIO DELGADO
Los operadores de
telecomunicaciones móviles
enmascaran el cobro por datos en
supuestas tarifas mensuales
Se conoce como "tarifa plana de
telecomunicaciones" a un
servicio que, mediante un coste
fijo mensual, permite acceder a
Internet con independencia del
tiempo de acceso y del tráfico
de datos generado. Si bien esta
condición se respeta en el caso
de los accesos fijos -cable,
fibra o ADSL-, no ocurre lo
mismo con la telefonía móvil.
Con el falso nombre de "tarifas
planas", se ofrecen contratos
que respetan la independencia
del tiempo de uso, pero cuando
se supera un determinado límite
de datos descargados, se
penaliza al usuario. La
tendencia apunta, incluso, al
fin de la falta de limitación
del tiempo de acceso. Al final,
todo será cobro por datos.
En los primeros años del
desarrollo comercial de
Internet, el acceso a la Red
mediante la estructura de
telefonía básica (RTB) se
facturaba en función del tiempo
de conexión del usuario, en
tramos por minutos. Sin embargo,
la diversificación de ofertas de
banda ancha, como el acceso con
tecnología ADSL o fibra,
permitió a los usuarios tener
conexión a Internet por un coste
mensual fijo, con independencia
del tiempo de acceso desde sus
hogares. A esta estrategia se la
llamó "tarifa plana de
telecomunicaciones".
Cuando el usuario supera cierta
tasa de tráfico de datos lo
penalizan, ya sea con una
disminución de la velocidad de
acceso o con una sobrecarga de
precio
En la telefonía móvil, las
tarifas planas tardaron más de
diez años, respecto a las de los
hogares, con excepción de
algunas propuestas limitadas a
servicios concretos, como el
ofrecido por Blackberry para la
gestión del correo electrónico
en movilidad. Terminales como el
iPhone y los teléfonos basados
en la plataforma operativa
Android, pensados para un
consumo continuo de datos,
condicionaron a las empresas de
telecomunicaciones para lanzar
al mercado ofertas tentadoras
que fomentasen la conexión a la
Red desde el celular y
contribuyeran al crecimiento del
mercado del "smartphone".
No obstante, a menudo, las
tarifas planas que se ofrecían
no eran en realidad tales, ya
que contaban con sendas
limitaciones en cuanto a la
cantidad de datos descargados
cada mes. Si bien estas tarifas,
todavía vigentes, permiten un
tiempo de acceso ilimitado,
cuando el usuario supera cierta
tasa de tráfico de datos lo
penalizan, ya sea con una
disminución sustancial de la
velocidad de acceso que casi
inutiliza su conexión o con una
sobrecarga de precio sobre cada
megabyte de más descargado. Esta
última medida no ha estado
exenta de polémicas y algunos
casos de facturas escandalosas.
La Comisión Europea ha amenazado
con prohibirla si termina por
constituirse en un abuso.
Servicios restringidos
La nueva estrategia de los
operadores de telecomunicaciones
pasa por abandonar las tarifas
planas por tiempo y ofrecer pago
por datos y servicios
consumidos, es lo que se conoce
como Metered data. De esta
forma, han pasado de una
posición donde se había
prohibido el uso de aplicaciones
como Skype, bloqueado por muchas
operadoras, a comenzar a
permitir su uso dentro de sus
redes para obtener a cambio una
compensación económica por parte
de la empresa, o bien para
computar el consumo y pasar
luego factura del mismo.
Hasta ahora, el negocio
principal de los operadores de
telecomunicaciones móviles era
la voz, pero poco a poco en su
cuenta de resultados los datos
ocupan una porción cada vez más
importante. Por este motivo,
desde el principio de las
tarifas de datos en móviles, los
operadores habían limitado o
bloqueado el uso de aplicaciones
que podrían poner en peligro sus
servicios tradicionales de voz,
como las aplicaciones de VoIP en
el móvil estilo Skype,
utilizadas por los usuarios de
manera masiva.
Los cambios de estrategia de los
operadores están ahora bajo la
lupa de la Comisión Europea
Los cambios de estrategia de los
operadores están ahora bajo la
lupa de la Comisión Europea. El
pasado mes de noviembre se
aprobó en el seno de la Unión
Europea el llamado "Paquete
telecom", con una serie de
normas relativas a las
telecomunicaciones. Antes de
junio de 2011, los países de la
Unión Europea deberán
incorporarlo a sus respectivas
legislaciones.
Entre otras normas, el "Paquete
telecom" obliga a los operadores
de telecomunicaciones a
proporcionar a los usuarios las
tarifas y condiciones del
servicio, así como las
limitaciones y usos, de forma
transparente en el contrato o en
los términos de uso y
condiciones generales. De este
modo, el usuario puede evaluar
de forma independiente los
costes y limitaciones al cambiar
de operadora y tener en cuenta
de antemano todas las
limitaciones de uso que se
aplican a cada tarifa.
AT&T marca el camino
El operador norteamericano AT&T
ha pasado en un año de bloquear
el acceso a Skype para iPhone
dentro de sus redes 3G -sólo
estaba permitido si el usuario
lo utilizaba conectado a una red
wifi- a comenzar a ofrecerlo
como un servicio más para sus
clientes. Skype estará permitido
en AT&T a partir de agosto de
2010 a cambio de una tasa fija
mensual.
En Reino Unido el operador O2,
propiedad de Telefónica, retiró
todos sus planes de tarifas
ilimitadas de datos en el móvil
No es el único caso: la
aplicación iCall VoIP para el
iPhone está disponible para su
uso en redes 3G después de que
Apple actualizara su plataforma
de desarrollo para permitir las
comunicaciones de VoIP en este
tipo de redes gracias a la
aprobación de operadores como AT&T.
Al mismo tiempo, AT&T eliminó el
pasado 7 de junio todos los
planes de tarifa plana de datos
y comenzará a ofrecerlos en
función del volumen de tráfico
que consuman los usuarios. 25
dólares al mes por dos gigabytes
de datos y diez dólares
adicionales por cada gigabyte
extra, mientras que antes la
tarifa plana con datos
ilimitados era de 60 dólares al
mes.
En Reino Unido el operador O2,
propiedad de Telefónica, retiró
todos sus planes de tarifas
ilimitadas de datos en el móvil,
aunque todavía incluye
limitaciones en el uso de
servicios como la VoIP y las
aplicaciones P2P.
En España, desde el pasado mes
de febrero, el operador Vodafone
dispone de tarifas de datos que
permiten el uso de aplicaciones
de VoIP y P2P, aunque con un
coste superior al resto de
planes de acceso a Internet. El
"Internet Contigo Oro", cuyo
coste es de 49 euros al mes,
permite ambos tipos de
aplicaciones. "Internet Contigo
Ilimitado", con un coste de 39
euros al mes, sólo permite el
uso de aplicaciones P2P.
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Gentileza: CONSUMER EROSKI
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